« Guerre préventive » et « guerre préemptive » sont des concepts si proches qu’ils sont souvent confondus. Bien qu’ils semblent similaires à première vue, ils recouvrent des notions distinctes qui possèdent des implications significatives en termes de légalité, de légitimité et d’éthique.
La guerre préemptive
La guerre préemptive est une action militaire lancée en réponse à une menace immédiate et imminente. Le conflit est déclenché en réaction à des signes concrets indiquant une attaque imminente. L’objectif principal de la guerre préemptive est de neutraliser rapidement la menace et de réduire les dommages potentiels.
Dans ce cadre, la légitime défense des États telle que définie dans la charte des Nations unies peut s’appliquer. Mais ce point est largement sujet à débat entre les experts.
Un exemple classique de guerre préemptive est la guerre des Six Jours en 1967. Israël a lancé des attaques préemptives contre l’Égypte, la Jordanie et la Syrie après des tensions croissantes et des mouvements militaires perçus comme menaçants. Israël a justifié ces actions comme une réponse à une menace imminente pour sa sécurité nationale.
Le Bouquin Français, la plateforme qui relocalise l’achat et la vente de livres en France. Tout type de livres, toutes thématiques, livres récents, livres à petits prix, livres rares, livres anciens et de collections.
La guerre préventive
La guerre préventive vise à prévenir une menace future, qui ne s’est pas encore matérialisée. Un acteur agit avant que la menace ne se concrétise, souvent en réponse à des indications ou des renseignements suggérant qu’une attaque imminente est probable. L’objectif principal de la guerre préventive est d’empêcher l’émergence d’une menace sérieuse pour la sécurité nationale ou régionale. Les tenants de cette approche soutiennent que l’anticipation et l’élimination précoce des menaces potentielles sont essentielles pour assurer la stabilité et la sécurité à long terme.
L’invasion américaine de l’Irak en 2003 est l’exemple même de la guerre préventive. Ses partisans ont soutenu que l’Irak représentait une menace imminente en raison de son prétendu programme d’armes de destruction massive.
L’Histoire des concepts
Le droit à se défendre d’une attaque imminente existe depuis longtemps. Mais le concept de guerre préventive a largement été développé après son utilisation par George W. Bush et son inclusion dans la doctrine stratégique américaine en 2002. Pour l’administration Bush, la distinction entre guerre préventive et guerre préemptive demeurait cependant floue. Les stratégistes s’en sont ensuite emparés pour leur donner leur définition académique.
*
La distinction entre guerre préventive et guerre préemptive repose donc sur la nature de la menace perçue. Alors que la guerre préventive cherche à anticiper et à prévenir une menace future, qui ne s’est pas encore matérialisée, la guerre préemptive réagit à une menace immédiate et imminente.
N.B. Attention aux faux amis ! En français, préempter veut dire « Acquérir quelque chose en usant de son droit de préemption ». Il s’agit donc de retirer un objet d’une vente. Par analogie, on pourrait supposer qu’il s’agit de retirer une menace avant qu’elle ne se matérialise. Or, en anglais, to pre-empt signifie « empêcher quelque chose de se produire en prenant des mesures pour l’arrêter ».
Lire aussi Le troisième âge nucléaire
