En Hacia el ejército profesional (1934), Charles de Gaulle explica, utilizando una fórmula que sigue siendo famosa, que la cultura general es la verdadera escuela de mando. Según él, es necesario entrenar el “poder de la mente” y los “reflejos intelectuales y morales de los líderes”. Pero en esta obra apenas construye sus pensamientos en más de unas pocas páginas.
Había sido mucho más prolijo en El filo de la espada (1932). Usaremos estos desarrollos para comprender esta idea. También explicaremos qué cualidades cree que debe poseer un líder militar.
De Gaulle, ultura general : Inteligencia, instinto.
Para Charles de Gaulle, la inteligencia y el instinto son ambos necesarios para la concepción de la acción.
La guerra es un campo tan complejo, que involucra tantas fuerzas inmateriales, que es difícil comprenderlo enteramente intelectualmente. Sin embargo, incluso si no proporciona certeza, la inteligencia reduce el margen de error . Proporciona inteligencia, conocimiento del terreno, organización, conocimiento de sus fortalezas y debilidades. «Prepara la concepción de la acción pero no la hace nacer».
La inteligencia se complementa con el instinto. Es a través de él como el hombre “percibe la realidad de las condiciones que lo rodean y experimenta el impulso correspondiente”. El instinto es un atajo entre el mundo sensorial y la acción. “Los grandes hombres de guerra siempre han sido conscientes del papel y el valor del instinto. »
Sin embargo, es gracias a la cultura general que se forma la inteligencia y el instinto. Te permite estructurar tus pensamientos y preparar tu mente para la decisión , despejando el campo de posibilidades. Y pasando a la experiencia, también es mucho más amplia. Es por esta razón que según De Gaulle, «la verdadera escuela de mando es, por tanto, la Cultura General» , y que «en el fondo de las victorias de Alejandro, siempre encontramos a Aristóteles». La misma reflexión aparece en Clausewitz.
Sin embargo, el conocimiento general no lo es todo. Un líder militar necesita muchas otras cualidades.
Autoridad
Después del tiempo de diseño, llega el tiempo de decisión. Autoridad y coraje, cualidades morales, complementan la inteligencia y el instinto, cualidades intelectuales, en el gran líder.
La toma de decisiones es un proceso moral, no intelectual, que requiere valentía . Esto último no se da a todos, por las graves consecuencias que puede acarrear la decisión a tomar. La mente capaz de tomar decisiones debe ir acompañada también de la autoridad , que es la facultad de tener “dominio sobre las almas”.
La autoridad misma presupone prestigio . El prestigio (que aquí se asemeja al carisma; no es sinónimo de “reputación” en la obra) es un don innato, pero que tiene ciertos aspectos que se pueden desarrollar.
Para trabajar su prestigio , el líder debe permanecer misterioso, lo que exige distanciarse del subordinado. Pero este prestigio no es la inaccesibilidad, es la reserva del alma, de los gestos y de las palabras, la sobriedad de actitud y de palabra . Debemos sentir el ardor reprimido en el silencio del líder. Es la actitud de un rey en el exilio.
Pero para mantener lo que hay que llamar “majestad” (el término no aparece en la obra), el líder necesita una meta que lo vincule a la grandeza . Sin embargo, esta grandeza representa un peso que no todos pueden soportar.
Finalmente, a las virtudes de la inteligencia, el instinto y el prestigio , el gran líder debe sumar carácter .
El carácter
El carácter, “ virtud en tiempos difíciles ” , es la capacidad de dejar huella en los hechos.
El hombre de carácter inspira, decide y asume responsabilidad. Tiene la “ pasión de querer ”. Es firme, pero solidario, acepta los fracasos y redistribuye la gloria. En tiempos de paz, un hombre así será visto como orgulloso e indisciplinado, y sufrirá por ello. Pero si surgen dificultades, naturalmente lo empujarán a la vanguardia.
Y está claro que no estaba del todo equivocado.
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Si según De Gaulle “la verdadera escuela de mando es, por tanto, la Cultura General”, es porque prepara al líder para una toma de decisiones rápida y justa ante una situación impredecible. Desarrolla el instinto que, por sí solo, nos permite sentir la dirección que debemos dar a nuestras elecciones. Pero si la cultura general forma el instinto del líder militar, éste debe ir acompañado de otras cualidades como la inteligencia o la autoridad, tanto moral como intelectual.
“Todos los grandes hombres de acción eran meditadores”
“La verdadera escuela de mando es, por tanto, la cultura general. A través de ella el pensamiento puede ejercitarse con orden, discernir en las cosas lo esencial de lo accesorio, percibir las extensiones y las interferencias, en suma, elevarse hasta aquel grado en que los todos aparecen sin perjuicio de los matices. No hubo capitán ilustre que no tuviera gusto y sentimiento por el patrimonio y el espíritu humano. En el fondo de las victorias de Alejandro siempre encontramos a Aristóteles. »
Charles de Gaulle, Hacia el ejército profesional
Hablando de Aristóteles… Ver también Las cinco formas de valentía en Aristóteles.
